„Kościół katolicki lepiej zrobi, jeśli opowie się po naszej stronie” – takie słowa mieli usłyszeć przedstawiciele Watykanu podczas zamkniętego spotkania w Pentagonie w styczniu 2026 roku.
Według doniesień amerykańskich mediów rozmowa miała napięty przebieg i dotyczyła oczekiwań administracji Stanów Zjednoczonych wobec Stolicy Apostolskiej. Sprawa wpisuje się w szerszy kontekst rosnących napięć między Waszyngtonem a Watykanem oraz spekulacji o możliwym przełożeniu planowanej wizyty papieża Leona XIV w USA.
Do spotkania miało dojść krótko po antywojennych wystąpieniach papieża, w których krytykował on narastającą eskalację napięć międzynarodowych i ostrzegał przed konsekwencjami użycia siły w konfliktach zbrojnych. Szczególną uwagę zwrócił na ostrą retorykę amerykańskiej administracji wobec Iranu.
W rozmowach uczestniczył m.in. nuncjusz apostolski w Waszyngtonie, kardynał Christophe Pierre. Z relacji wynika, że strona amerykańska oczekiwała od Watykanu jednoznacznego poparcia dla strategii wojskowej administracji prezydenta Donalda Trumpa.
Po stronie amerykańskiej obecny był podsekretarz obrony ds. polityki Elbridge Colby wraz ze współpracownikami. Według doniesień urzędnicy mieli podkreślać globalną dominację militarną Stanów Zjednoczonych, sugerując, że ich potencjał wojskowy pozwala im realizować własne cele na arenie międzynarodowej.
W trakcie spotkania pojawić się miało również odniesienie do tzw. „niewoli awiniońskiej”. W interpretacji przedstawicieli Watykanu mogło to zostać odebrane jako sugestia możliwości podporządkowania Kościoła przez świecką władzę.
Część źródeł potwierdza, że spotkanie rzeczywiście się odbyło, jednak jego szczegółowy przebieg pozostaje niejasny. Departament Obrony USA przyznał, że rozmowy miały miejsce, jednocześnie określając medialne relacje jako przesadzone i zniekształcone. Według oficjalnego stanowiska spotkanie miało charakter rzeczowy i odbyło się w atmosferze wzajemnego szacunku.
Inne źródła podtrzymują jednak wersję o ostrym tonie rozmów. Według nich wypowiedzi amerykańskich urzędników zostały w Watykanie odebrane jako forma nacisku. Jak relacjonowano, kardynał wysłuchał wystąpienia w milczeniu, a Stolica Apostolska nie zmieniła swojego stanowiska.
Do sprawy odniósł się również wiceprezydent USA J.D. Vance, zapowiadając wyjaśnienie okoliczności spotkania. Jednocześnie podkreślił, że nie należy wyciągać wniosków na podstawie informacji niepotwierdzonych.
W tle pojawiają się także doniesienia o możliwym odłożeniu wizyty papieża w Stanach Zjednoczonych. Choć była ona rozważana w kontekście obchodów 250-lecia niepodległości USA, decyzję odsunięto w czasie, co wiązane jest z różnicami w podejściu do polityki międzynarodowej. Zgodnie z oficjalnym kalendarzem papież Leon XIV ma natomiast 4 lipca 2026 roku udać się z wizytą duszpasterską na Lampedusę.
Komentarz: W praktyce okazuje się, że demokracja schodzi na dalszy plan, gdy w grę wchodzą pieniądze i interesy.