Minister gospodarki Francji Roland Lescure poinformował w środę, że państwa grupy G7 nie planują obecnie rozmów na temat uwolnienia kolejnych strategicznych rezerw ropy naftowej. Jednocześnie podkreślił potrzebę uporządkowania globalnego rynku metali ziem rzadkich tak, aby żadne państwo nie mogło dominować w tym obszarze.
Francuski minister zaznaczył, że kwestia wykorzystania rezerw ropy nie znajduje się obecnie w agendzie G7, choć — jak dodał — temat może powrócić w najbliższych tygodniach lub miesiącach, jeśli sytuacja na rynku energetycznym ulegnie pogorszeniu.
Lescure odniósł się również do rosnącej zależności Zachodu od Chin w sektorze metali ziem rzadkich. Ocenił, że Pekin zbudował swoją dominującą pozycję dzięki wieloletnim, masowym inwestycjom oraz agresywnej polityce cenowej, która skutecznie wyeliminowała wielu potencjalnych konkurentów z rynku.
W odpowiedzi na te zagrożenia Francja przedstawiła niedawno własny plan działań mający ograniczyć uzależnienie od zagranicznych dostaw strategicznych surowców. Kluczową rolę mają odegrać recykling oraz rozwój krajowych zdolności rafinacyjnych.
Jednym z najważniejszych elementów programu będzie duży projekt przemysłowy realizowany w miejscowości Lacq na południowym zachodzie Francji. W zakładach Caremag mają być przetwarzane odpady przemysłowe, w tym zużyte magnesy oraz minerały, co pozwoli na produkcję strategicznych surowców wykorzystywanych przez nowoczesny przemysł. Zakończenie budowy instalacji planowane jest na koniec roku.